Malasia confiscó dos alijos de escamas de pangolín valorados en un total de 9,2 millones de ringgits (unos 2,1 millones de dólares) que creían se habían enviado de contrabando desde África, según anunciaron el lunes las autoridades.
Agentes de aduanas incautaron la semana pasada dos cargamentos en un almacén de mercancías del aeropuerto de Kuala Lumpur siguiendo un soplo, indicó el subdirector de Aduanas, Paddy Abdul Halim.
El 2 de mayo se localizaron ocho bolsas de escamas de pangolín que pesaban 408 kilos, enviadas el 1 de mayo desde Ghana. Dos días más tarde se encontraron otras 10 bolsas que pesaban 304 kilogramos con origen en Congo, y que pasaron por Kenia antes de llegar a Malasia el 2 de mayo.
No se hicieron detenciones. Los hallazgos se investigaban en un caso de contrabando de objetos prohibidos, señaló Paddy.
Hay ocho especies de pangolín en Asia y África, perseguidas por su carne y sus escamas. En la última década han muerto más de un millón de ejemplares a manos de cazadores furtivos, lo que ha llevado a este animal al borde de la extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
La carne de pangolín se considera un manjar en Vietnam y algunas partes de China, mientras que sus escalas de queratina, la misma proteína que se encuentra en las uñas y los cuernos de rinoceronte, son muy utilizadas en la medicina tradicional china. Su demanda ha impulsado una caza furtiva descontrolada que está diezmando a las poblaciones de este mamífero insectívoro.
