México comenzó el viernes a descargar gas natural licuado (GNL) comprado en condiciones de emergencia a medida que aumentaba el suministro a través de gasoductos de Estados Unidos, lo que alivió la escasez que provocó cortes de energía y cierres de fábricas en los estados del norte.
El petrolero Flex Courageous que transportaba alrededor de 162,850 metros cúbicos de GNL estadounidense se estaba descargando en la terminal de Manzanillo en la costa del Pacífico, mostraron los datos de Refinitiv Eikon. El gobierno planea suministrar gas a varias centrales eléctricas.
Un segundo petrolero, el Seri Balhaf, atracó el viernes por la tarde en la terminal de Altamira en la costa del Golfo para descargar 151.300 metros cúbicos de GNL estadounidense luego de que el mal tiempo provocara demoras desde el jueves, según un funcionario de la autoridad portuaria y datos de Refinitiv Eikon.
Se espera que lleguen al menos dos cargamentos más desde Asia en unos días, dijo el gobierno.
Los productores estadounidenses también están aumentando el suministro de gas natural a México a través de gasoductos luego de que una ola de frío interrumpiera una gran parte de las exportaciones esta semana, lo que afectó principalmente las compras al contado de gas de México a Texas.
Una orden ejecutiva del gobernador de Texas Greg Abbott esta semana prohibiendo las exportaciones fuera del estado hasta el domingo fue transmitida el jueves a los productores por el regulador estatal de petróleo y gas.
No estaba claro cuánto efecto ha tenido la orden de Abbott en los suministros de gas. Al menos un proveedor de México dijo que seguiría todas las órdenes estatales, pero otros parecen haber reanudado las exportaciones cuando fue posible para cumplir los contratos.
A última hora del viernes, la Comisión de Ferrocarriles de Texas dijo en un aviso a los operadores que Abbott había «terminado y rescindido el mandato».
La viceministra de Comercio de México, Luz de la Mora, acogió con satisfacción la medida.
“Con la decisión (de Abbott) de retirar la orden que restringe las exportaciones de gas, esperamos que las actividades de las comunidades y empresas afectadas vuelvan a la normalidad pronto”, dijo en Twitter.
En respuesta a una solicitud de comentarios sobre la tensión diplomática que surgió después de la orden de Abbott, el Departamento de Estado de EE. UU. Dijo que el gobierno estaba comprometido con sus homólogos mexicanos en una variedad de temas energéticos.
«La crisis ha planteado problemas importantes en torno a la infraestructura en ambos lados de la frontera, y nuestra esperanza es que ambos podamos reconstruir con más fuerza», dijo un portavoz.
VOLVER A PRODUCCIÓN
México tiene poca capacidad para almacenar gas natural, a pesar de que su generación de electricidad depende principalmente del combustible. Tiene 24 contratos de suministro de gas y 18 contratos de transporte para importar de proveedores estadounidenses, según la estatal Comisión Federal de Electricidad (CFE).
La nación también compra alrededor del 30% del gas que necesita para sus estados del norte a través de compras al contado a Estados Unidos, lo que, según los analistas, agrega vulnerabilidad a las importaciones.
“Sin un acuerdo de transporte firme legal y contractual, es probable que esos participantes sean eliminados”, dijo John Hilfiker, analista senior de S&P Global Platts.
Las exportaciones estadounidenses de gas por gasoductos a México aumentaron a 4.900 millones de pies cúbicos por día (bcfd) el jueves desde un mínimo de 13 meses de 3.8 bcfd el martes. La disminución frente al promedio antes de la congelación, que fue de 5,7 bcfd, es de aproximadamente 33%, mostraron los datos preliminares de Refinitiv Eikon.
México depende del GNL, el carbón, el fuel oil y la energía nuclear para impulsar la generación de electricidad y permitir que su cinturón industrial vuelva a la producción normal. Los fabricantes de automóviles en México necesitan restablecer el suministro de gas natural para reabrir las plantas paralizadas.
Los cortes de energía en México, particularmente en el corazón de la industria manufacturera del norte, pueden reducir la producción industrial en un 5% este mes, según estimaciones de la firma de análisis independiente Capital Economics.
