Un mercado en constante evolución: Europa produce y consume cada vez más drogas sintéticas
El reciente hallazgo en el puerto de Hamburgo, donde los inspectores descubrieron 25 toneladas de cocaína en un contenedor de mangos procedente de Ecuador, refleja solo una parte de un panorama mucho más complejo y dinámico en el continente europeo. Según el último informe del Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (EUDA), Europa no solo consume cantidades crecientes de drogas, sino que también ha comenzado a producirlas a gran escala, marcando una transformación en su perfil de mercado ilícito.
El informe resalta que, si bien la cocaína sigue siendo la sustancia más consumida en Europa con aproximadamente 4.5 millones de usuarios en 2024, las drogas sintéticas, como la ketamina, las catinonas y los opioides, están experimentando un auge sostenido. En particular, la ketamina, conocida popularmente como “rosa”, ha tenido un incremento significativo en su uso, especialmente en países como Italia, Bélgica y Alemania. La EUDA indica que Italia, tradicionalmente un punto de tránsito para la cocaína, ahora se ha consolidado como un centro clave para la producción de ketamina, impulsada también por la popularidad del cóctel conocido como “cocaína rosa”, que combina ketamina, MDMA y, en ocasiones, cocaína o anfetaminas.
Franz Pietsch, presidente de la EUDA, advierte sobre el desafío que representan las anfetaminas y las drogas sintéticas, que en 2024 registraron 2,3 millones de consumidores de anfetaminas y cerca de 10 millones de usuarios habituales en toda Europa.
El cambio en la producción de drogas: de Asia a Europa
Durante años, las nuevas sustancias psicoactivas (NPS) llegaban principalmente desde países asiáticos como India y China. Sin embargo, en la actualidad, Europa ha dado un giro en su rol en este mercado ilícito. Andrew Cunningham, responsable del mercado de la EUDA en Lisboa, explica que el continente ahora alberga una creciente cantidad de laboratorios dedicados a la fabricación de drogas sintéticas. Países como Polonia, los Países Bajos, Bélgica y Alemania han visto desmantelamiento de múltiples instalaciones clandestinas: en 2023, se desmantelaron 53 plantas de catinonas, de las cuales 40 estaban en Polonia. Además, en Bélgica y los Países Bajos se localizaron 36 laboratorios de MDMA y grandes reservas de precursores químicos, evidenciando un aumento en la capacidad productiva europea.
Este fenómeno refleja una tendencia preocupante: Europa no solo es un mercado de consumo, sino que también se ha convertido en un centro de fabricación clandestina de drogas, incrementando la complejidad y la peligrosidad de la lucha contra el narcotráfico en la región. La expansión de la producción local plantea nuevos desafíos para las autoridades, que deben adaptarse a un mercado en rápida mutación y a una sofisticación creciente en las operaciones criminales.
