Seis personas, incluidos tres niños, murieron después de que un helicóptero de pasajeros se estrellara en el río Hudson, informó el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams.
Entre las víctimas se encuentra Agustín Escobar, director ejecutivo de Siemens, su mujer, Merce Camprubi Montal y sus tres hijos, de 4, 5 y 11 años. La identidad del piloto, un joven de 21, aún no se ha dado a conocer.
Escobar se encontraba junto a su familia en Nueva York de visita, habiendo viajado desde Barcelona, España, de acuerdo con las declaraciones de dos funcionarios españoles al New York Times, que cita a un “alto funcionario de las fuerzas de seguridad”.
Los espectadores, por su parte, observaron cómo el helicóptero cayó del cielo y se estrelló en el río, mientras los escombros aleteaban y caían al agua.
Si bien no se sabe mucho sobre por qué se estrelló el helicóptero, su asombroso descenso del cielo sorprendió a los testigos mientras los socorristas hacían lo que podían para rescatar a las víctimas.
A las 3:17 p.m., múltiples llamadas al 911 informaron de un accidente de helicóptero en el río Hudson cerca de la costa de Nueva Jersey en el Parque Pier A en Hoboken, dijo la comisionada del Departamento de Policía de Nueva York, Jessica Tisch.
Cuando llegaron los socorristas, la policía sacó a cuatro personas del agua y el FDNY sacó a dos personas, dijo.
Cuatro víctimas fueron declaradas muertas en el lugar y otras dos personas fueron llevadas a hospitales locales, dijo Tisch. Dos niños fueron llevados al Centro Médico de Jersey City antes de ser declarados muertos, dijo el alcalde Steven Fulop, en X.
“Nuestros corazones están con la familia de aquellos que estaban a bordo”, dijo Adams.
El presidente Donald Trump también envió sus condolencias a través de una publicación en Truth Social, diciendo “Dios bendiga a las familias y amigos de las víctimas” y que el secretario de Transporte, Sean Duffy, estaba investigando el incidente.
El helicóptero, operado por la compañía de tours New York Helicopter Charter, está actualmente sumergido en el río.
“La única cosa que puedo decir es que estamos devastados”, dijo Michael Roth, el CEO de New York Helicopter Charter Inc.
“Soy padre, abuelo, y mi esposa no ha dejado de llorar desde esta tarde”, agregó. Cuando se le preguntó sobre el mantenimiento del helicóptero, Roth dijo: “Es mi director de mantenimiento quien se encarga de eso”.
El director de mantenimiento de la compañía se negó a comentar. Los registros de mantenimiento no son públicos y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) limita lo que las empresas pueden decir públicamente durante una investigación.
Por su parte, el primer ministro de España, Pedro Sánchez, calificó el incidente de “una tragedia inimaginable” en una publicación en X.
“Comparto el dolor de los seres queridos de las víctimas en este momento desgarrador”, dijo.
Lo que sabemos sobre el vuelo
FlightRadar24 informó que la aeronave era un Bell 206L-4 LongRanger IV, según datos de seguimiento ADS-B. Fue construido en 2004 y tenía un certificado de aeronavegabilidad emitido en 2016 que era válido hasta 2029, según los registros de la Administración Federal de Aviación (FAA). No había información disponible de inmediato sobre el piloto, según Adams.
El helicóptero despegó del helipuerto del centro de Manhattan a las 2:59 p.m., desde donde voló hacia el sur antes de virar hacia el norte a lo largo de la costa de Manhattan, subiendo por el río Hudson, dijo Tisch. A las 3:08 p.m., el helicóptero llegó al puente George Washington y luego giró para volar hacia el sur a lo largo de la costa de Nueva Jersey, donde poco después perdió el control, dijo.
Cuando el helicóptero golpeó el agua, las autoridades creen que estaba invertido, dejando la cabina visible en el agua, dijo Tisch. Los informes de que el helicóptero se detuvo en el aire y que partes del mismo se estaban cayendo antes de golpear el agua son consistentes con los reportes del 911, dijo. La causa del accidente está bajo investigación, agregó.
El helicóptero voló durante aproximadamente 16 minutos antes de caer al agua.
La ruta de vuelo refleja gran parte de lo que dijeron las autoridades, mostrando que la aeronave despegó del sur de Manhattan y dio un círculo cerca de la Estatua de la Libertad antes de volar por el río Hudson hacia el Puente George Washington a unos mil pies (poco más de 300 metros). En ese momento, giró hacia el sur, terminando finalmente en el agua cerca de Nueva Jersey.
Cuando el helicóptero se estrelló, estaba nublado con vientos de alrededor de 16 a 24 km/h con ráfagas de hasta 40 km/h según varios informes meteorológicos en la zona.
La visibilidad en la superficie era buena (16 kilómetros) pero estaba nublado ya que un sistema se está moviendo hacia la región, trayendo lluvia ligera a la zona esta tarde y noche.
Los helicópteros en una frecuencia de control de tráfico aéreo fueron solicitados para buscar a cualquier persona en el agua tras el accidente. “Por favor, mantengan los ojos abiertos. Si ven algo en el agua, por favor háganoslo saber”, dijo un piloto de respuesta de emergencia en la frecuencia.
Con información de CNN.
