La tradición dice que el árbol de navidad deberá ponerse en familia y debe ser colocado el dia 8 de diciembre que es el Día de la Inmaculada Concepción de María, en esta fecha armamos el arbolito y decoramos la casa para recibir la Navidad. Y así queda hasta el 6 de enero, el Día de Reyes, cuando todo «vuelve a la normalidad».
Pero, ¿alguna vez te preguntaste qué significa esta tradición y cuál es su origen? Lejos de lo comercial que se le imprime a estas fechas, en sus inicios esta costumbre estuvo solo ligada a la religión, a la esperanza y a la bonanza.
En la antigüedad, los germanos estaban convencidos de que tanto la Tierra como los Astros pendían de un árbol gigantesco, el Divino Idrasil o Árbol del Universo, cuyas raíces estaban en el infierno y su copa, en el cielo.
Ellos, para celebrar el solsticio de invierno que se da en esta época en el Hemisferio Norte, decoraban un roble con antorchas y bailaban a su alrededor.
Alrededor del año 740, San Bonifacio el evangelizador de Alemania e Inglaterra derribó ese roble que representaba al Dios Odín y lo reemplazó por un pino, el símbolo del amor eterno de Dios. Este árbol fue adornado con manzanas (que para los cristianos representan las tentaciones) y velas (que simbolizaban la luz del mundo y la gracia divina).
Al ser una especie perenne, el pino es el símbolo de la vida eterna. Además, su forma de triángulo representa a la Santísima Trinidad. En la Edad Media, esta costumbre se expandió en todo el viejo mundo y, luego de la conquista, llegó a América.
El primer árbol de Navidad, decorado tal como lo conocemos en la actualidad, se vio en Alemania en 1605 y se utilizó para ambientar la festividad en una época de extremo frío. A partir de ese momento, comenzó su difusión: a España llegó en 1870, a Finlandia en 1800, y en el Castillo de Windsor –en Inglaterra- se vio por primera vez en 1841, de la mano del Príncipe Alberto, el esposo de la Reina Victoria.
Con el tiempo todo fue cambiando y las manzanas y velas del comienzo, hoy dia se convirtieron en las conocidas esferas y las guirnaldas con luces de colores. Siendo estos elementos los que no puede faltar en el árbol. La estrella. Es habitual ponerla en la punta. Ésta representa la fe que guía nuestra vida.
Las Cintas y moños. Simbolizan la unión familiar y la presencia de nuestras personas queridas alrededor de todos estos dones. Las luces. No importa el color o si se prenden y se apagan. Ellas tienen un sentido, y es el de iluminar nuestro camino en la fe.
Y lo más importante: más allá del tamaño del arbolito o de los adornos que tengas, es celebrar en familia, con amor, fe y esperanza.
