Tras la muerte de Hulk Hogan a los 71 años, el actor Sylvester Stallone, quien compartió escena con él en la película Rocky III, en 1982, publicó una imagen en blanco y negro donde aparece junto a Hogan en el ring durante la filmación.
En esa película, Hulk interpretó a Thunderlips, un luchador que enfrentaba al personaje de Stallone en un combate benéfico.
“Tuve el placer de conocer a esta personalidad y showman brillante cuando tenía 26 años. Fue absolutamente maravilloso y su increíble habilidad hizo que Rocky III fuera extremadamente especial. Mi corazón se rompe. Creo que ya se ha ido…”, escribió Stallone en su mensaje de despedida.
Su reconocimiento es una prueba del peso que Hulk Hogan tuvo más allá de la lucha libre, sobre todo en el cine, donde su debut como Thunderlips amplió su figura pública y lo insertó en la cultura popular.
La aparición que tuvo en Rocky III marcó el primer paso de una serie de participaciones en películas y programas de televisión que ampliaron su audiencia y consolidaron su impacto mediático.
El vínculo profesional y personal entre Sylvester Stallone y Hulk Hogan se mantuvo a lo largo de los años. Stallone manifestó varias veces la influencia positiva que Hogan había tenido en el rodaje de la película, así como la profesionalidad y actitud que llevaron a una relación de respeto y amistad.
Hogan, cuyo nombre real era Terry Gene Bollea, murió en su residencia de Clearwater, Florida, tras un paro cardíaco confirmado por equipos médicos y policiales.
Su llegada a la WWE en los años ochenta provocó una expansión global del deporte y atrajo nuevos aficionados.
En 1996, con la creación de la NWO (New World Order) y su transformación en “Hollywood Hulk Hogan”, revitalizó su personaje y amplificó la popularidad mundial de la lucha libre profesional.
Durante su carrera, Hogan ingresó al Salón de la Fama de la WWE en 2005, aunque fue apartado en 2015 tras la publicación de grabaciones privadas con contenido racista. Tras un litigio legal que ganó, la organización reincorporó su nombre en 2020, como parte del grupo NWO.
