El módulo de aterrizaje lunar Chang’e-6 de China aterrizó con éxito en la cara oculta de la Luna este domingo, en un paso significativo para la ambiciosa misión del país de instalar astronautas en este satélite.
La sonda Chang’e-6 alunizó en la cuenca del Polo Sur-Aitken, donde comenzará a recoger muestras de la superficie lunar.
Las imágenes difundidas por los medios estatales chinos mostraron a la nave espacial no tripulada llegando al lado oscuro de la Luna.
“La misión Chang’e-6 es la primera misión humana de muestreo y retorno desde la cara oculta de la Luna. Implica muchas innovaciones de ingeniería, altos riesgos y una gran dificultad”, mencionó la Administración Espacial Nacional de China.
Utilizando una pala y un taladro, el módulo de aterrizaje Chang’e-6 tendrá como objetivo recolectar 2 kg de material lunar durante dos días y traerlo de regreso a la Tierra.
La carrera espacial hacia la Luna
El aterrizaje eleva el estatus de potencia espacial de China en una carrera mundial hacia la Luna, en la que varios países esperan explotar los minerales lunares para mantener misiones de astronautas a largo plazo y bases lunares.
La misión es la segunda de China en la cara oculta de la Luna, una región en la que ningún país ha alunizado antes. La parte posterior de la Luna está siempre de espaldas a la Tierra, lo que dificulta las comunicaciones.
La sonda Chang’e-6 aterrizó casi un mes después de ser lanzada por un cohete chino Long March-5 desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, en la isla meridional de Hainan.
La estrategia lunar de China incluye el aterrizaje de su primer astronauta alrededor de 2030 en un programa que cuenta con Rusia como socio.
