Alto Golfo de California, México – En un esfuerzo por proteger a la vaquita marina, la organización Sea Shepherd Conservation Society ha firmado un convenio con el sector ambiental que garantiza su presencia en el Alto Golfo de California hasta septiembre de 2030. Este acuerdo, que busca fortalecer las acciones de conservación, incluye la realización de investigaciones científicas y la capacitación de recursos humanos locales en técnicas de observación de mamíferos marinos.
El convenio, que abarca 16 cuartillas, establece que Sea Shepherd llevará a cabo cruceros de investigación para monitorear a la vaquita marina, la especie de mamífero marino más amenazada del mundo. La organización se enfocará en recopilar información sobre su distribución, tamaño poblacional y uso del hábitat, lo que es fundamental para el desarrollo de estrategias efectivas de conservación.
Además, el acuerdo reafirma el compromiso de Sea Shepherd en la detección y eliminación de artes de pesca ilegales en el área de refugio de la vaquita marina, haciendo especial énfasis en la conocida como Zona de Tolerancia Cero. Sin embargo, a diferencia del convenio anterior firmado en 2021, donde se requería la notificación a las autoridades para la extracción de «redes fantasma», el nuevo acuerdo permite una mayor libertad de acción para la organización en este aspecto.
Es importante señalar que, si bien se otorgan nuevas atribuciones a Sea Shepherd, el convenio aclara que las funciones de inspección y vigilancia siguen siendo competencia de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa). Esto garantiza que las acciones de la organización no sustituyan las responsabilidades del gobierno en la protección del medio ambiente.
El documento también incluye una cláusula de confidencialidad que obliga a Sea Shepherd a no divulgar información sensible relacionada con el hábitat crítico de la vaquita marina. Esta medida busca proteger los datos técnicos que puedan ser de interés para las partes involucradas en el convenio.
Como parte de sus nuevas responsabilidades, Sea Shepherd también implementará acciones para la conservación de la diversidad biológica marina, que incluyen el monitoreo de especies y la evaluación del estado de conservación de ecosistemas dentro de áreas marinas protegidas. Sin embargo, el convenio no menciona directamente al Golfo de Ulloa, donde anteriormente se había planeado la patrulla de la organización en respuesta a la mortalidad de tortugas caguama.
El acuerdo, firmado en noviembre, cuenta con el respaldo de Alicia Bárcena, titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), y de otros funcionarios clave en la protección ambiental, así como de Pritam Singh, presidente de Sea Shepherd Conservation Society. La colaboración entre estas entidades marca un paso significativo hacia la protección de la vaquita marina y la preservación de su hábitat crítico en el Alto Golfo de California.
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