Un equipo de científicos del Instituto de Investigación del Hospital del Mar en Barcelona ha realizado un hallazgo significativo en la comprensión de la agresividad del cáncer de páncreas. En un estudio publicado recientemente en la revista PNAS, se ha identificado el papel crucial que desempeñan los fibroblastos, un tipo de célula presente en el microambiente tumoral, en el crecimiento y diseminación de este devastador tipo de cáncer.
El cáncer de páncreas es conocido por su alta mortalidad, con una tasa de supervivencia a cinco años que apenas alcanza el 10%. Este alarmante dato subraya la necesidad urgente de nuevas estrategias terapéuticas, y el estudio liderado por la investigadora Pilar Navarro busca contribuir a cambiar esta sombría estadística.
Los fibroblastos, que forman parte del estroma tumoral —la red de proteínas y células no tumorales que compone la mayor parte del tumor—, han mostrado un impacto directo en la agresividad del cáncer de páncreas. Según los especialistas, estos fibroblastos no solo facilitan el crecimiento de las células tumorales, sino que también aumentan su resistencia a tratamientos farmacológicos. Navarro señala que el estroma actúa como un protector del tumor, interfiriendo en la efectividad de los fármacos y promoviendo la diseminación de las células cancerosas.
Un hallazgo notable del estudio es la localización de la Galectina-1, una proteína previamente asociada con propiedades protumorales, en el núcleo de los fibroblastos. Hasta ahora, se pensaba que esta proteína solo era secretada por las células, pero la investigación ha revelado que también juega un rol fundamental en el control de la expresión génica dentro de los fibroblastos.
El equipo ha utilizado muestras de pacientes con cáncer de páncreas y experimentos in vitro con líneas de células fibroblásticas humanas para investigar los efectos de la inhibición de la Galectina-1 y del gen KRAS, conocido por su implicación en muchos cánceres. Los resultados muestran que al desactivar estos elementos, se puede disminuir la colaboración entre fibroblastos y células tumorales, lo que abre nuevas posibilidades para el desarrollo de tratamientos más eficaces.
Este avance en la investigación del cáncer de páncreas no solo proporciona una comprensión más profunda de su agresividad, sino que también plantea nuevas vías para la creación de terapias que podrían mejorar la supervivencia de los pacientes afectados por esta enfermedad.
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